Jan Danckaert

Jan Danckaert (°6 juli 1964) studeerde Fysica aan de Universiteit Antwerpen en trok in 1985 naar de VUB als assistent in de vakgroep Toegepaste Fysica en Fotonica. In 1992 behaalde hij er een doctoraat in de niet-lineaire optica, onderzoek naar het gedrag van niet-lineaire optische resonatoren voor optische informatieverwerking.

Na een postdoctoraal verblijf in Grenoble en gastonderzoekersperiodes aan het IFISC in Palma de Mallorca, keerde hij terug naar de VUB. In 2005 werd hij gewoon hoogleraar aan de Faculteit Wetenschappen & Bio-ingenieurswetenschappen, waar hij de onderzoeksgroep Toegepaste Fysica (APHY) leidde, een team van zo'n vijftien onderzoekers rond complexe systemen in fysica en technologie.

In 2016 werd hij vicerector Onderwijs en Studentenzaken in het team van rector Caroline Pauwels. In die rol begeleidde hij onder meer de institutionele review en de omschakeling naar hybride onderwijs tijdens de pandemie. Na het overlijden van Caroline Pauwels werd hij in maart 2022 rector ad interim. Op 21 juni 2022 werd hij verkozen tot rector met 62,72% van de stemmen.

Zijn onderzoeksinteresses omvatten niet-lineaire dynamica, fotonica, metamaterialen, neurale netwerken en systeembiologie. Hij begeleidde zo'n vijftien doctorandi die vandaag prominente posities bekleden in binnen- en buitenland. Daarnaast is hij auteur van meer dan honderd publicaties in internationale wetenschappelijke tijdschriften.

“Ik vraag het vertrouwen van de universitaire gemeenschap om deze verantwoordelijkheid verder op te nemen. Niet om alles hetzelfde te houden, maar om samen te bewaken wat sterk is en gericht te versterken wat nodig is.”